Aussie Open 2009 Semifinal: Rafael Nadal vs Fernando Verdasco

Hari ini seneng banget, semifinal Nadal di Aussie Open 2009 yang gw tunggu-tunggu akhirnya terlaksana dan tertuntaskan dengan kemenangan Rafael Nadal. Ini berarti Nadal bakal ketemu Roger Federer di final Australian Open 2009. Momen yang gw tunggu-tunggu sejak pertandingan-terbaik-sepanjang-gw-nonton-tennis di final Wimbledon 2008.

Again, it’s another long match from Rafael Nadal…

Gw selalu mengidentikkan Nadal dengan “lelet”. Pertandingan dia emang cenderung lama-lama semua. Banyak rally. Soalnya lebih banyak mukul dari belakang baseline. Beda banget ama Federer yang cenderung menuntaskan poin secepat-cepatnya. Tapi terkadang keleletan Nadal ini yang membuat pertandingan dia menarik. Setiap pukulan dalam rally Nadal itu menggila semua. Penuh power dan juga spin. Jadi ikutan seru nontonnya. Serasa tanding beneran.

Semifinal Australian Open 2009 antara Nadal dan Verdasco menjadi pertandingan terlama sepanjang sejarah Australian Open yaitu 5 jam 14 menit. Gw dari awal memang udah memprediksi kalo pertandingan bakal berjalan alot sih. Tapi gak nyangka sealot ini. Faktor-faktor yang tampaknya membuat alot (menurut gw):

• Keduanya dari Spanyol, yang identik dengan clay, clay = slow.
• Dua-duanya lagi dalam performa terbaik. Verdasco bahkan baru aja ngalahin Andy Murray di 4th round.
• Dua-duanya sepertinya tipe baseliners yang kerjaannya mukul bola dari belakang garis.

Set pertama ditutup dengan tiebreak untuk keunggulan Verdasco. Awal-awal tiebreak masih seimbang gitu. Sampe ada bolanya Verdasco kena net, terus masuk wilayah Nadal. Alhasil membuat Verdasco unggul 6-5 pas servis Nadal. Kemudian seinget gw Verdasco yang servis dan akhirnya dapet poin untuk menutup tiebreak.

Set kedua, masih berjalan alot. Skor sama terus. Saling mempertahankan servis sampe akhirnya Nadal ngebreak menjelang akhir set dan mendapat game 6-4.

Set ketiga, lagi-lagi alot. Verdasco makin agresif aja. Akhirnya ditutup lagi pake tiebreak. Kali ini Nadal yang unggul dalam perolehan poin tiebreak. Set keempat, alot lagi alot lagi. Tiebreak lagi, tapi Verdasco yang berhasil mendominasi. Verdasco bahkan sempet unggul 6-0 di tiebreak. Sebelum Verdasco menutup tiebreak, Nadal sempat merebut 1 poin.

Udah mulai set kelima, gw makin stres. Takut Nadal kalah, maklum. Hehe. Keadaan balik imbang. Lagi-lagi jalannya pertandingan alot. Nadal ada beberapa kali kesempatan buat nge-break Verdasco, tapi gak berhasil juga buat convert, makanya gw gemes. Ampe deuce berapa kali juga sempet, tapi akhirnya Verdasco berhasil mengamankan serve-nya.

Pas kedudukan 5-4 untuk keunggulan Nadal (Verdasco serve), Nadal berhasil memperoleh 3 poin beruntun. Nadal pun mendapatkan 3 match point. 2 match point diamankan Verdasco dengan sangat brilian. Sangat-sangat agresif. Di poin terakhir, si Verdasco bikin fault sekali. Gw ampe becandain adik gw saking sebel dengan alotnya pertandingan, “Eh, udah ya double fault aja, biar gak tegang ngeliatin rally-nya.” Weleh, beneran double fault!

Sayang banget match bagus malah ditutup dengan double fault, padahal secara keseluruhan penampilan Verdasco bagus banget loh. Eh, malah double fault di saat genting. Match point loh! Break point aja penting, apalagi match point. Akibat double fault Verdasco, Nadal pun melaju ke babak final Australian Open untuk pertama kalinya.

Ini juga merupakan final Grand Slam lapangan keras pertama Nadal. Sebelumnya Nadal hanya mencapai semifinal di Australian Open (tahun 2008, kalah oleh Jo-Wilfried Tsonga).

Hasil pertandingan:
Rafael Nadal [1] def Fernando Verdasco [14] 6-7(4) 6-4 7-6(2) 6-7(1) 6-4

Selama pertandingan, jumlah winner Verdasco mencapai 95. Sementara Nadal “cuma” 52. Sedangkan unforced error Verdasco mencapai 76, dan Nadal hanya 25.

Kalo liat pertandingannya, emang sih Verdasco lebih agresif dibanding Nadal. Nadal terlihat seperti lebih banyak defense. Well, gw mengharapkan lebih banyak ke-agresifan dia sih pas lawan Federer hari Minggu nanti. Gw awam tennis loh, jadi itu sepenglihatan gw aja.

Really looking forward to Australian Open 2009 final this Sunday